Dear COVID variants and anti-vaxxers,

When recently I strolled through the streets of Rotterdam, hungover from the Eurovision Song Contest, I suddenly stepped in a puddle. My entire right leg was soaked and especially my sock which is always so terrible to have to endure, a wet sock, a wet foot. Cursing both my foot and the puddle I was intent on going back home, when casting a mean look upon the puddle I noticed a hopeful smile forming in the water. It was as if it were saying: ‘oh, don’t worry about trampling me.’ The puddle was right. Since I think more people could use such a change of perspective I made the Happy Puddle, in an edition of fifty. They will be presented and sold by Post Modern Collection during OBJECT Rotterdam from 1 to 4 July.

The Song Contest was a big success too. I worked together with Pameijer and Rotterdam Inclusief to adapt six thousand tote bags from the cancelled 2020 festival to the 2021 edition. The national Dutch news channel NOS broadcasted an item about it by regional news channel Rijnmond, after which the tote bags sold in a matter of hours.
To anyone having a hard time because their country got eliminated from the soccer EURO 2021, I would recommend moving to Schiedam-Oost. Stedelijk Museum Schiedam and I recently launched a project similar to the worn-out football cards, but with regular citizens in the spotlights. In other words, more socially relevant. They are available at most local stores and shops.
For those who care more about sports than about Schiedam and its citizens, there is always the option of 4K HD paint on canvas. From 6 to 15 August, Pip Passchier and I will be driving the mobile This Art Gym through all of Amsterdam. Artists exhibiting at This Art Fair will show sports-themed artworks in the back of the truck, and there will be ‘active’ workshops for children. Beer for soccer dads can be had at the local supermarket.

Some thirty days earlier I will be moving to the Vondelpark, where I shall live in a beer can left by one of the aforementioned soccer dads. Can you imagine me in a beer can travelling through time? This year I have been elected gnome of the Vondelpark (by myself) which means that during Kunst aan de Schinkel I, the gnome, will discuss with passers-by their views on imagination, discarded beer cans and children who don’t put enough effort in soccer matches. Aside from active workshops there will be a number of passive workshops too, and you can help cook food for the homeless. Point(y hat) of the enterprise is helping grumpy old people resuscitate their imagination.
Finally, anyone who understands Dutch can now watch all episodes of the series Maarten komt in actie for television channel Open Rotterdam online here. In the series, I (Maarten) take action against everyday vexations, but with a creative twist. World famous Dutch writer Paulien Cornelisse makes an appearance as voice-over and received a borduursel from me after the collaboration.
Reason enough to watch the show and buy one or more borduursels. A poster with my collection of Party Sandwiches can be had here for just €15.

I look forward to receiving your admiration (and money).

Beste coronavarianten en vaccinweigeraars,

Toen ik laatst met een dikke Songfestivalkater door Rotterdam liep, stapte ik hupsakee in een regenplas. Mijn hele been was drijfnat. Ik wilde al vloekend terug naar huis strompelen, keek even getergd naar de plas, en warempel vormde zich daarin een hoopvolle glimlach. Die wilde zeggen, ‘het is niet erg dat je in mijn lijf stapte,’ of, ‘mens, erger je niet man eikel.’ De regenplas had gelijk. Omdat iedereen weleens zo’n goedgemutste regenplas kan gebruiken heb ik de Happy Puddle gemaakt in een oplage van vijftig stuks. Die zijn van giethars en verwateren dus niet. Ze worden gepresenteerd en verkocht door Post Modern Collection op OBJECT Rotterdam van 1 tot 4 juli.
Het Songfestival was trouwens ook een groot succes, getuige de kater. Stichting Pameijer, Rotterdam Inclusief en ik hadden daarvoor de zesduizend tasjes van het afgelaste festival in 2020 geupcycled naar 2021. De NOS zond er een nieuwsitem van Rijnmond over uit, waarna de tasjes zo verkocht waren.
Wie nog aan het huilen is om de nederlaag van Nederland tegen Tsjechië kan het voetbal beter helemaal links laten liggen en in Schiedam-Oost komen wonen. Daar is mijn buurtplaatjesproject in samenwerking met het Stedelijk Museum Schiedam gelanceerd, dat zijn eigenlijk voetbalplaatjes maar relevanter. Ze zijn verkrijgbaar bij Snackbar de Pinguïn, Haarmode Ingrid en andere buurtzaken. Er kan vanaf heden dus ook geruild en gehuild worden, en om de kinderen daarin de kneepjes van het vak te leren geef ik binnenkort een workshop op basisschool de Peperklip.
Als het voetbal op de televisie te teleurstellend blijkt en je maar weinig interesse hebt in je Schiedamse medemens, kun je ook altijd nog overschakelen naar 4K HD  verf op doek. Van 6 tot 15 augustus rijden Pip Passchier en ik met de mobiele kunstsportschool This Art Gym door heel Amsterdam. Daarin tonen deelnemers aan This Art Fair kunstwerken die met sport te maken hebben en worden er ‘actieve’ workshops gegeven voor kinderen. Voor fanatieke voetbalvaders is er ook bier (te koop bij de supermarkt in de buurt). De coronakilo’s vliegen eraf!
Dik een maand eerder nog ga ik verhuizen naar het Vondelpark, in een bierblikje dat door een van die vaders is weggegooid. Je moet er maar in geloven, met mijn twee meter dertig in een bierblikje reizend door de tijd. Tijdens Kunst aan de Schinkel ga ik dan als Vondelkabouter met mensen in gesprek over de verbeelding en over weggegooide bierblikjes en kinderen die tijdens de voetbal hun best niet doen. Wederom zijn er actieve workshops, maar in dit geval ook passieve, en je kunt ook helpen koken voor de daklozen in het park. Punt(muts) van de onderneming is het terugbrengen van de verbeelding bij norse volwassenen.
Ten slotte nog dit: wie de serie Maarten komt in actie voor Open Rotterdam gemist heeft kan alle afleveringen nu hier terugkijken. Daarin kom ik (Maarten) dus in actie, op een creatieve manier, tegen allerlei alledaagse ergernissen. Het introtekstje is ingesproken door niemand minder dan Paulien Cornelisse, die sinds de fantastische samenwerking een borduursel van me kreeg. Goede reden dus om die serie te kijken en een of meerdere borduursels te kopen.
En voor slechts vijftien ijspegels kun je hier de blitse feestboterhammenposter kopen. Dat is een poster met alle feestboterhammen die ik gemaakt heb, dus dan heb je ze meteen allemaal. En ze vergaan dus niet.
Alvast bedankt en tot ziens,

Koopzegels?

Bonnetje?